Ревматоїдний артрит – одна з найскладніших хвороб суглобів, протікання якої пов’язане з багатьма ускладненнями. Захворювання вражає людей різного віку, та найчастіше від нього страждають ті, хто досяг тридцятирічного віку. У жінок ревматоїдний артрит зустрічається в п’ять разів частіше, ніж у чоловіків.
Симптоми цього захворювання досить важко сплутати з ознаками інших захворювань суглобів. Початок хвороби супроводжується запаленням і припухлістю п’ястно-фалангових суглобів вказівного та середнього пальців, що поєднується з запаленням та набряками лучезапястних суглобів.
Як правило, запалення суглобів, що є ознакою ревматоїдного артриту, в більшості випадків розвивається симетрично. На відміну від ревматизму, воно є стійким, больові відчуття та набряки в суглобах можуть не минати протягом кількох місяців, а то й років.
Болі посилюються вночі або під ранок, тривають весь день, а ввечері стають зовсім незначними. Деякі пацієнти порівнюють відчуття від ревматоїдного артриту з набридливими зубними болями.
Цікаво те, що на початкових стадіях захворювання неприємні відчуття в суглобах зникають після активних рухів пальцями, хоча будь-яке полегшення має тимчасовий характер і повністю зникає після третьої-четвертої години ночі.
Крім інтенсивних больових відчуттів хворі часто страждають від так званого «симптому ранкової скованості», який проявляється відчуттям затерплого тіла. Часто хвороба супроводжується появою під шкірою ревматоїдних вузликів розміром з горошину. Вони утворюються трохи нижче ліктів, на кистях рук та на стопах у кількості 1-2 штук, рідше – у вигляді цілих скупчень.
Вилікувати ревматоїдний артрит досить важко. Повністю перебороти цю хворобу вдається в поодиноких випадках, оскільки більшість сучасних методів лікування усувають прояви хвороби, а не її причину.
Найбільш ефективними медикаментозними засобами лікування вважаються не стероїдні протизапальні препарати, які суттєво полегшують стан хворого. Не так давно спеціалісти стали використовувати селективні протизапальні засоби, які практично не викликають ускладнень. Непогано зарекомендувала себе мануальна терапія, лікування грязями.